Overzicht alle nieuwsberichten

Ondernemingen die hun plannen stoelen op steun van een wispelturige overheid, hebben alleen al daarom een turbulent bestaan. Dat merken ze ook bij het Friese Oosterhof Holman Milieutechniek.

 

De producent van vergistingsinstallaties voor boeren kent onrustige tijden. 'Wij hebben de afgelopen jaren nauwelijks installaties verkocht. Eerst omdat de oude subsidieregeling was stopgezet en vervolgens omdat de boeren in deze tijden heel moeilijk krediet krijgen', vertelt directeur Theo Noordstrand van het bedrijf uit Grijpskerk.

 

 

Marktleider

 

 

Oosterhof Holman is, voor zover hij weet, marktleider in Nederland bij de bouw van vergistingsinstallaties, waar mest, al dan niet aangevuld met 'co-stromen' gras, maïs of andere biomassa, door bacteriën wordt omgezet in methaan. Van de ruim 60 die er in ons land staan is bijna de helft door Oosterhof Holman neergezet. Het bedrijf draait een jaaromzet van 60 mln euro.

 

Het verhaal achter de vergisters van Oosterhof Holman begint acht jaar geleden met wind mee. Het Grijpskerkse bedrijf is in 1912 opgericht als aannemerij. Later volgen activiteiten als wegenbouw. Eind jaren tachtig lift Noordstrand mee op de hausse aan bodemsaneringen, die het bedrijf onder meer aanpakt met bacteriën die het vuil opeten. Vervolgens gaat het bedrijf er ook grondwaterzuiveringen en bodemsaneringen onder water bijdoen. Noordstrand: 'We hadden een waaier aan milieuactiviteiten. En toen kwam Rinus in 2002 met die vergisters aansjouwen.'

 

 

Geld in gas

 

 

Adjunct-directeur Rinus Rinia ziet iets in vergisters als een bevriende boer hem vraagt of er niet iets te doen is met al dat gas dat uit de mest tevoorschijn komt. Rinia: 'Ik zei, het is soepdik water, je moet het gewoon iets beter roeren dan water. We zijn het gaan uitzoeken, en toen bleek het een markt te zijn om in te stappen.'

 

Ingewikkelde techniek komt er niet bij kijken. Het idee is al tientallen jaren oud. Sterker nog, in Nederland waren eind jaren zeventig ook vergisters te vinden, maar de techniek was er destijds nog niet rijp voor. Er waren bijvoorbeeld veel problemen met de gasmotoren waarin het biogas verstookt werd.

 

 

Bioprak moet goed pruttelen

 

 

Ook de markt voor groene stroom was er nog niet. Het idee werd naar de achtergrond verdrongen. In Duitsland werd toen al een subsidie voor groene stroom opgezet waardoor daar de techniek verder werd ontwikkeld. De kunst is vooral om het pannetje zachtjes sudderende bioprut niet van de kook af te brengen, door er de juiste brandstof in te storten, waar de bacteriën zich lekker bij voelen.

 

De markt voor vergistingsinstallaties wordt in 2003 een stuk interessanter. Niet zozeer omdat er met die paar duizend kuub methaan zo veel te verdienen is, maar omdat het ministerie van Economische Zaken de subsidieregeling Milieukwaliteit Elektriciteitsproductie (MEP) in het leven roept. Die maakt het lonend voor de boeren.

 

 

Vergisters de ijskast in

 

 

Oosterhof Holman ziet de afzet tot 2006 snel toenemen van twee tot tien machines per jaar. Maar dan houdt de MEP ineens op en zetten boeren hun plannen voor een vergister in de ijskast.

 

Noordstrand: 'We hadden tientallen aanvragen en stonden net op het punt de organisatie te verdubbelen, maar dat was niet meer nodig want het hield ineens op. Ik kon de afgelopen drie jaar alleen nog negen installaties bouwen die in de pijplijn zaten.'

 

 

Toch vertrouwen

 

 

Ook al staat de verkoop van vergistingsinstallaties nu stil, kijken ze bij Oosterhof Holman toch met vertrouwen naar de toekomst. Er zit namelijk een nieuwe subsidieregeling aan te komen. Adjunct-directeur Rinia hoopt dat boeren dan weer voor een vergister zullen gaan. 'In de wandelgangen hoor ik dat ze subsidie via de energierekening willen financieren. Dan is er genoeg geld beschikbaar. En de boeren willen wel, want er valt met de huidige melkprijzen toch niets te verdienen. Weliswaar is het geen erg dikke handel, maar boeren hebben er aardigheid in.'

 

Rinia wijst erop dat boeren dankzij een vergister de uitstoot van methaan kunnen reduceren. Daardoor kunnen ze gemakkelijker aan de uitstooteisen voor boeren, zoals vastgelegd in het Kyoto-verdrag, voldoen. 'De methaan die in de atmosfeer terecht komt is nog veel schadelijker dan CO2.'

 

 

Bron: Financieel Dagblad - 11 sept. 2009